Voix active et voix passive

Ce qu'il faut comprendre

En français, quand tu racontes une action, tu peux choisir de mettre en avant celui qui fait l'action (le sujet) ou celui qui subit l'action (le complément). C'est le choix entre la voix active et la voix passive.

Voix active : le sujet fait l'action. Exemple : Le chat mange la souris. → C'est le chat qui agit.
Voix passive : le sujet subit l'action. Exemple : La souris est mangée par le chat. → La souris subit l'action d'être mangée.

À quoi ça sert ? À varier ton style, à mettre l'accent sur ce qui est important, ou à éviter de dire qui fait l'action (par exemple dans un texte scientifique : Le mélange est chauffé).

Les notions essentielles

Définitions

Voix active : le sujet est l'agent (celui qui fait l'action). Le verbe se conjugue normalement.
Voix passive : le sujet est le patient (celui qui subit l'action). Le verbe se construit avec l'auxiliaire être + participe passé du verbe. L'agent (celui qui fait l'action) peut être introduit par par ou de.

Construction

Active : Sujet + Verbe (actif) + Complément d'objet direct (COD) éventuel. Exemple : Les élèves lisent le livre.
Passive : Sujet (patient) + Verbe être (conjugué) + Participe passé + (par/de + agent). Exemple : Le livre est lu par les élèves.

Transformation active → passive

Le COD de la phrase active devient le sujet de la phrase passive.
Le sujet de la phrase active devient le complément d'agent (introduit par par ou de).
Le verbe se met à la voix passive : être (au même temps que le verbe actif) + participe passé du verbe.
Le participe passé s'accorde avec le sujet de la phrase passive.

Temps et modes

Le verbe être se conjugue au même temps que le verbe actif. Exemples :

Présent actif : mange → présent passif : est mangé
Imparfait actif : mangeait → imparfait passif : était mangé
Futur actif : mangera → futur passif : sera mangé
Passé composé actif : a mangé → passé composé passif : a été mangé

Accords

Le participe passé employé avec être s'accorde en genre et en nombre avec le sujet. Exemple : Les souris sont mangées (sujet féminin pluriel → mangées).

Négation et interrogation

Négation : elle encadre l'auxiliaire être (ou le verbe si temps composé). Exemple : La souris n'est pas mangée.
Interrogation : on inverse le sujet et l'auxiliaire être (ou on utilise est-ce que). Exemple : La souris est-elle mangée ? ou Est-ce que la souris est mangée ?

Subordination

Dans une proposition subordonnée, la voix passive peut aussi apparaître. Exemple : Je sais que la souris est mangée par le chat.

Méthode

Pour transformer une phrase active en phrase passive (ou l'inverse), suis ces étapes :

Identifier le verbe et son temps.
Repérer le sujet (agent) et le COD (patient) dans la phrase active.
Échanger les rôles : le COD devient sujet, le sujet devient complément d'agent (introduit par par ou de).
Conjuguer l'auxiliaire être au même temps que le verbe actif.
Ajouter le participe passé du verbe (et l'accorder avec le nouveau sujet).
Vérifier que la phrase a du sens.

Pour repasser du passif à l'actif, fais l'inverse : le complément d'agent devient sujet, le sujet devient COD.

Exemple corrigé

Phrase active : Le professeur corrige les copies.

Verbe : corrige (présent).
Sujet : Le professeur (agent). COD : les copies (patient).
Nouveau sujet : Les copies. Nouveau complément d'agent : par le professeur.
Auxiliaire être au présent : sont.
Participe passé de corriger : corrigées (accord avec les copies, féminin pluriel).
Phrase passive : Les copies sont corrigées par le professeur.

Phrase passive : La porte a été ouverte par le vent.

Verbe : a été ouverte (passé composé passif).
Sujet : La porte (patient). Complément d'agent : par le vent (agent).
Nouveau sujet : Le vent. Nouveau COD : la porte.
Verbe actif au passé composé : a ouvert.
Phrase active : Le vent a ouvert la porte.

Erreurs fréquentes

Oublier l'auxiliaire être : on ne peut pas dire La souris mangée par le chat (il manque est).
Mauvais accord du participe passé : Les souris sont mangé (il faut mangées).
Confondre voix passive et temps composés : Il est arrivé n'est pas passif (c'est un verbe d'état). Pour être passif, il faut que le sujet subisse l'action.
Utiliser par ou de à mauvais escient : par est le plus courant ; de s'emploie avec des verbes comme aimer, respecter, connaître (ex : Il est aimé de tous).
Oublier le complément d'agent : il n'est pas obligatoire, mais si tu le mets, il doit être correct.

À retenir

Voix active : sujet fait l'action. Voix passive : sujet subit l'action.
Construction passive : être (conjugué) + participe passé (+ par/de + agent).
Le participe passé s'accorde avec le sujet.
Pour passer de l'actif au passif, échange sujet et COD, mets le verbe à la forme passive.
La négation et l'interrogation se font sur l'auxiliaire être.

Pour s'entraîner

Maintenant que tu as compris la leçon, entraîne-toi avec les exercices et quiz sur AlloSeconde ! Tu trouveras des fiches pour t'aider à maîtriser la transformation active-passive, les accords et les pièges. Bon courage !