Accord sujet-verbe et cas difficiles

Ce qu'il faut comprendre

Tu sais déjà que le verbe s'accorde avec son sujet : on écrit il chante mais ils chantent. Mais parfois, c'est plus compliqué. Par exemple, quand le sujet est un groupe de mots (la plupart des gens), quand il y a plusieurs sujets (Paul et Marie), ou quand le sujet est placé après le verbe (Dans la rue passent des voitures). Ce cours va t'aider à ne plus te tromper dans ces cas-là.

Les notions essentielles

Sujet : c'est le mot ou le groupe de mots qui commande l'accord du verbe. Pour le trouver, pose la question qui est-ce qui ? ou qu'est-ce qui ? avant le verbe.

Verbe : il change de forme selon la personne (1ʳᵉ, 2ᵉ, 3ᵉ) et le nombre (singulier, pluriel).

Règle générale : le verbe s'accorde en personne et en nombre avec son sujet.

Cas difficiles à connaître :

Sujet éloigné du verbe : ne te laisse pas distraire par des mots entre le sujet et le verbe. Exemple : Les enfants que tu as vus jouent dans le jardin. Le sujet est les enfants, donc jouent (3ᵉ personne du pluriel).
Plusieurs sujets : si les sujets sont reliés par et, le verbe se met au pluriel. Exemple : Le chat et le chien dorment.
- Attention : si les sujets sont de personnes différentes, la 1ʳᵉ personne l'emporte sur la 2ᵉ, et la 2ᵉ sur la 3ᵉ. Exemple : Toi et moi sommes amis (1ʳᵉ personne du pluriel).
Sujet collectif : des mots comme la plupart, beaucoup, une foule de, la majorité de sont suivis d'un complément au pluriel. L'accord se fait généralement avec le complément (pluriel). Exemple : La plupart des élèves réussissent. Mais si le collectif est seul et sans complément, il est singulier : La foule applaudit.
Sujet inversé : quand le sujet est placé après le verbe (dans une question ou une incise), l'accord se fait quand même avec le sujet. Exemple : Où vont ces enfants ? (sujet = ces enfants, donc vont).
Pronoms relatifs : le verbe s'accorde avec l'antécédent du pronom relatif. Exemple : C'est moi qui suis le chef (antécédent = moi, 1ʳᵉ personne). Ce sont eux qui parlent.
Noms collectifs avec complément : si le collectif est suivi d'un complément au pluriel, on peut accorder au singulier (si on insiste sur l'ensemble) ou au pluriel (si on insiste sur les individus). Exemple : Un groupe de touristes visite le musée (singulier, groupe vu comme un tout) ou Un groupe de touristes visitent le musée (pluriel, on pense à chaque touriste). Les deux sont corrects, mais le singulier est plus soutenu.
Pourcentage, fraction : avec la moitié, le tiers, 50 %, l'accord se fait avec le complément si celui-ci est exprimé. Exemple : La moitié des spectateurs applaudissent. Sinon, singulier : La moitié applaudit.

Méthode

Pour accorder correctement un verbe, suis ces étapes :

Repère le verbe conjugué dans la phrase.
Trouve son sujet en posant la question qui est-ce qui ? ou qu'est-ce qui ? avant le verbe.
Identifie la nature du sujet : un seul mot, plusieurs mots, un collectif, un pronom relatif, etc.
Applique la règle correspondant au cas.
Conjugue le verbe à la bonne personne et au bon nombre.

Exemple : La plupart des oiseaux migrent en hiver.

Verbe : migrent
Sujet : la plupart des oiseaux (collectif + complément pluriel)
Règle : avec la plupart de, accord au pluriel avec le complément.
Donc : migrent (3ᵉ personne du pluriel).

Exemple corrigé

Phrase : C'est vous qui décidez du programme.

Étape 1 : verbe = décidez. Étape 2 : sujet = qui (pronom relatif). Étape 3 : l'antécédent de qui est vous (2ᵉ personne du pluriel). Étape 4 : avec le pronom relatif qui, le verbe s'accorde avec l'antécédent. Étape 5 : vous → 2ᵉ personne du pluriel → décidez.

Phrase corrigée : C'est vous qui décidez du programme.

Erreurs fréquentes

Confondre le sujet avec un complément : Le livre que tu lis est intéressant. (sujet = le livre, pas tu).
Oublier l'accord avec un sujet inversé : Dans la forêt vivent des animaux. (sujet = des animaux, pluriel).
Accorder avec le mot le plus proche : Le chien et le chat sont (pas est) des animaux.
Ne pas reconnaître un collectif : La foule des manifestants scande (ou scandent) des slogans. Les deux sont possibles, mais attention au sens.
Accorder avec qui sans chercher l'antécédent : C'est moi qui suis (pas est) le responsable.

À retenir

Le verbe s'accorde toujours avec son sujet, même s'il est éloigné ou inversé.
Avec et, pluriel ; avec ou ou ni, accord selon le sens (parfois singulier si un seul des sujets fait l'action).
Les collectifs (la plupart, beaucoup, une foule de) s'accordent souvent au pluriel avec leur complément.
Avec le pronom relatif qui, l'accord se fait avec l'antécédent.
En cas de doute, cherche le sujet en posant la question qui est-ce qui ?.

Pour s'entraîner

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